喜多方市・高郷町の美しき棚田未来へ残す　こづちやま棚田の会、ファン獲得に力　人口減少・離農者増加に立ち向かう

　喜多方市高郷町小土山地区の農家でつくる「こづちやま棚田の会」は、大切に守り続けてきた棚田を資源に、地域のブランド化と交流人口の増加に取り組んでいる。特別栽培のコシヒカリ「美米（うまい）」は全国にネット販売し、好評を得ている。ただ、少子高齢化の壁が立ちはだかる。人口は減少し、離農者が増えている。同会は、農業体験の受け入れ強化やＰＲイベントへの参加などを通じて地域の魅力発信を強化する考え。会長の橋谷田弘由さん（７２）は「豊かな景色とおいしいコメを守っていきたい」と決意を語る。

　橋谷田さんは、黄金色に輝く稲穂を見つめながら、棚田の保全と新たなファンの獲得を誓う。「美米」は昨年、発売から２カ月で完売した。多くは首都圏からの注文で、新たな顧客も増えている。今年の収穫は来週に控える。１０月下旬ごろから（2026/09/20）

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