畳の魅力　世界に発信　須賀川・久保木畳店　共同開発の家具　イタリアで出展

須賀川市の久保木畳店は金属部品を使わずに木材と畳だけで仕上げた家具ブランド「ＰＡＪＡ（パヤ）」を国内企業と共同開発した。４月２０～２６日までイタリア・ミラノで開かれた世界最大級の祭典「ミラノデザインウィーク２０２６」に出展し、日本伝統の畳文化を世界に広めた。ＰＡＪＡは久保木畳店と佐賀県佐賀市の木製椅子メーカー「平田椅子製作所」、東京とイタリアに拠点があるデザイン会社「ｒａｒａｒàｓｔｕｄｉｏ（ラララスタジオ）」の３社が手がけた。イスの背もたれに畳を用いて、ヒノキ材を伝統技法「継手［つぎて］」と「仕口［しくち］」で組み立てた。ミラノデザインウィークでは久保木史朗社長が商品をＰＲした。イ草の産地や畳の製造方法をはじめ、商品に触れながら日本ならではの自然素材の魅力を来場者に伝えた。久保木社長は取材に「世界各国のデザイン関係者に畳の魅力を伝えられた」と手応えを述べた。１０月には都内のブランド発表会が控える。「畳を住宅から商業環境に広めていけるようチャレンジしたい」と意欲を新たにしている。