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東京電力福島第１原発２号機の溶融核燃料（デブリ）の試験的取り出しで、東電は１７日、爪形の器具が原子炉格納容器底部のデブリをつかんだと発表した。昨年１１月の採取場所から１～２メートル中心寄りにある小石状の１粒。異なる位置から採取したデブリを分析し、炉内環境の把握などに役立てる。順調に進めば来週にも２回目の取り出し作業が完了する見通し。
東電によると、遠隔で操作するパイプ型装置の先端にある「グリッパ」と呼ばれる爪形の器具を原子炉格納容器底部につり下ろした。同日午前１０時５０分ごろ、デブリをつかんだ。装置の移動中、デブリの一部が落下したが、残りを引き上げた。装置はデブリを保持したまま、格納容器内で水平状態を保って停止し、午前１１時４０分ごろに作業を終えた。
東電はデブリの落下について「当初から複数つかんでいたのか、割れたのかは不明」としている。
１８日から４日程度かけ、装置を原子炉格納容器から引き抜く。その後、デブリの放射線量を測定し、東電が定める規定値（１時間当たり２４ミリシーベルト）以内であれば、運搬用ボックスに収納する。重量を計測するなどし、初回と同じく茨城県大洗町の日本原子力研究開発機構（ＪＡＥＡ）大洗原子力工学研究所に運び、性質などを調査する。１～３号機に推計８８０トンあるとされるデブリの詳細を把握し、大規模採取の工法や保管方法の検討に役立てる。
東電は１５日に２号機から２回目となる取り出しに着手した。大きなトラブルなく３日目でデブリをつかんだことについて、東電の担当者は１７日の記者会見で「作業員が習熟した状態で作業を始められた」と要因を挙げた。
東電は昨年１１月、２号機から約０・７グラムのデブリを取り出した。現在、ＪＡＥＡ大洗原子力工学研究所など国内５カ所の研究施設が詳細な分析を進めている。