初夏の風物詩「競走馬のプール開き」　福島県いわき市のＪＲＡリハビリセンターで

福島県いわき市の日本中央競馬会（ＪＲＡ）競走馬リハビリテーションセンターで２２日、初夏の風物詩の「競走馬のプール開き」が行われた。けがで療養中の馬が１周４０メートルの円形プールを泳いだ後、いわき湯本温泉の湯を引いた馬用の温泉施設に漬かりリラックスした。
初日は２０２３（令和５）年のＧⅢ共同通信杯を制し、同年の日本ダービーにも出走したファントムシーフなど３頭が参加した。温泉マークが付いたメンコ（覆面）を付け、時折荒い息遣いをしながら泳いだ。調教後は温泉に入り、シャワーを浴びて気持ちよさそうに目を閉じていた。
センターは脚のけがをした馬を受け入れ、現在１７頭が入所している。プール調教は脚に負担を掛けず、心肺機能を高められる利点がある。毎年５月下旬に始まり、１０月ごろまで続く。
センターはプール調教の一般見学が見やすくなるように施設を改修する。柵を低くし、車いすでも来場できるようにバリアフリー化する。６月に着工し、９月上旬に完成予定。