白河旭高生が電波望遠鏡を自作　銀河系の観測実験に成功　論文が「天文月報」に掲載　福島県白河市

福島県白河市の白河旭高の２年生６人が、電波望遠鏡を自作し、銀河系の観測実験を成功させた。ホームセンターで購入できる身近な道具を使用してアンテナを手作りし、精度の高いデータを収集した。自作装置の取り組みが論文となり、天文学の月会誌「天文月報」の３月号に掲載された。
６人は蓮見咲弥さん（１６）、橋本真実さん（１７）、菅野晃生さん（１７）、菊地佑真さん（１７）、小林優斗さん（１７）、塚田涼雅さん（１７）。
同校の根本靖彦教諭が電波天文学を学んでもらおうと企画し、２０２４（令和６）年夏から挑戦を開始した。根本教諭が交流のあった国立天文台チリ観測所の百瀬宗武教授と英国の国際機関ＳＫＡ天文台所属の浅山伸一郎氏が協力し、実験の計画、素案を考案した。
電波天文学とは、宇宙空間から電波を受信し、天体の性質や宇宙の構造を研究する学問。天文月報によると、教育現場で電波天文学を体験する機会は限られているという。
生徒たちは金網４枚を連結して約８０センチ四方のアンテナの反射面を作った。制作費は約３万円だった。
実験は昨年の夏休み期間に同校の屋上で行った。日時計で方角を調べてアンテナの角度を変更し、宇宙の水素から放出される電波の一種「中性水素２１センチ輝線」の約２週間分のデータを収集した。
論文では手作りの電波望遠鏡でも銀河系の観測が可能であることをまとめた。根本教諭が中心となって作成し、生徒らを共同著者とした。
リーダーを務めた蓮見さんは「実験開始時に参考にした論文に自分たちの名前が載ってうれしい」と喜んだ。